David Barberá és Científic Titular en el Consell Superior d'Investigacions Científiques (CSIC). Abans d'iniciar la seua carrera acadèmica, va treballar durant set anys com a gestor de projectes d'I+D en una empresa de tecnologia mèdica, on va liderar nombrosos projectes de desenrotllament de nous productes. Part dels resultats d'esta activitat es van materialitzar en dos patents europees en les quals figura com a inventor.

La seua investigació se centra en diferents àmbits de la innovació, incloent-hi la innovació mèdica, les polítiques d'innovació i la innovació social i l'emprenedoria social. Els seus treballs han sigut publicats en revistes internacionals d'alt impacte en els camps dels Estudis d'Innovació i els Estudis Organitzacionals, com Research Policy, Technological Forecasting and Social Change, Academy of Management Journal o Journal of Business Venturing.

Ha participat en contractes i projectes d'investigació finançats per institucions locals, nacionals i internacionals. Així mateix, ha sigut investigador visitant en universitats com UC Berkeley, Stanford University, Copenhagen Business School, VU University Amsterdam, Aalto Business School (Hèlsinki) i la Universitat Carles III de Madrid, on ha presentat la seua investigació en diferents seminaris acadèmics.